這樣的吸收線通常也與電子躍遷有關,這時候從較低的能級到較高的能級。如果低能級是電子基態,則為基態吸收( GSA ),否則為激發態吸收( ESA )。例如,在太陽光這樣的吸收線已經被觀測到(夫瑯禾費線,由約瑟夫·馮·夫瑯禾費發現)中,并導致氦被發現在地球上之前就被發現。吸收譜線也可以在實驗室中進行研究,例如用寬帶光源和光譜儀或用掃描激光吸收光譜進行研究。
紫外-可見分光光度法,又稱紫外-可見吸收光譜法(ultraviolet and visible spectrum),是以紫外線-可見光區域(通常200-800 nm)電磁波連續光譜作為光源照射樣品,研究物質分子對光吸收的相對強度的方法。物質中的分子或基團,吸收了入射的紫外-可見光能量,電子間能級躍遷產生具有特征性的紫外-可見光譜,可用于確定化合物的結構和表征化合物的性質。