天文學(xué)的案例
天文學(xué)家或發(fā)現(xiàn)離地球最近的黑洞，幸運(yùn)的是，它很小
有史以來拍攝的第一張黑洞照片M87*
在距我們地球約1,500光年的麒麟座內(nèi)，天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了這顆潛在黑洞，它的質(zhì)量大約是太陽的3倍，同時(shí)它也是迄今為止發(fā)現(xiàn)距離地球最近的黑洞。?
最初一顆名為V723的紅色巨星引起了天文學(xué)家的注意，這顆恒星周期性的擺動(dòng)表面它與一個(gè)伴星物體鎖定在軌道上。伴星因太小且太暗而無法被直接觀測到，這表明它一定是中子星或黑洞。經(jīng)過進(jìn)一步觀測，發(fā)現(xiàn)這顆恒星不僅與其伴星一起在軌道中擺動(dòng)，而且還受到其伴星的引力作用而變形，這種效應(yīng)被稱為潮汐擾動(dòng)。據(jù)此，天文學(xué)家計(jì)算出V723伴星的質(zhì)量約是太陽質(zhì)量的3倍。
V723和它的伴星
中子星和黑洞質(zhì)量之間的物體
但是根據(jù)核物理知識(shí)，中子星的質(zhì)量不應(yīng)超過2.5倍的太陽質(zhì)量，我們目前發(fā)現(xiàn)最大的中子星的質(zhì)量約為太陽的2.24倍。而黑洞質(zhì)量通常是太陽的5倍以上，因此這顆伴星的質(zhì)量介于中子星和黑洞之間。
由于其獨(dú)特性，天文學(xué)家昵稱其為“獨(dú)角獸”，天文學(xué)家尚不能給出它確切的身份，一切都有待進(jìn)一步的研究。但無論結(jié)果如何，它都是如此獨(dú)特，要么是最小的黑洞，要么是最大的中子星。
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展開 天文學(xué)家首次探測到黑洞吞噬中子星
2020年1月5日，天文學(xué)家們從大約9億光年外的宇宙探測到強(qiáng)烈的波動(dòng)，轉(zhuǎn)瞬即逝的“聲音”與以往探測到的完全不同，它是由巨大的時(shí)空漣漪漣漪——引力波引起的，它從超過9億光年遠(yuǎn)的地方傳播到整個(gè)宇宙。10天后，天文學(xué)家們又聽到了另一個(gè)類似的“聲音”，引力波再次沖擊了地球的探測器。
藝術(shù)家對(duì)黑洞-中子星合并事件的描述
在此之前，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了黑洞與黑洞的合并、中子星與中子星的合并，他們一直在等待并期待一次全新的碰撞，直到這兩個(gè)事件的發(fā)現(xiàn)。這兩個(gè)事件被以發(fā)現(xiàn)日期分別命名為GW200105和GW200115，經(jīng)過仔細(xì)分析，它們被確定為來自深空極端的、前所未見的事件——黑洞和中子星之間的碰撞。
藝術(shù)家對(duì)黑洞-中子星碰撞產(chǎn)生的引力波的描述
九億年前的碰撞
GW200105和GW200115是相似的事件，但碰撞的物體性質(zhì)略有不同，科學(xué)的名稱相對(duì)正式，因此天文學(xué)家將它們分別昵稱為稱為Lenny(GW200105)和Carl (GW200115)。研究團(tuán)隊(duì)表示，Lenny是一個(gè)質(zhì)量約為太陽9倍的黑洞與質(zhì)量約為太陽1.9倍的中子星的碰撞，Carl是一個(gè)質(zhì)量約為太陽6倍的黑洞與一顆質(zhì)量約為太陽1.5倍的中子星的碰撞。合并事件發(fā)生在距我們很遠(yuǎn)的9億年前，而引力波是直到最近才傳到我們這里的。
當(dāng)我們在這里說“碰撞”或“合并”時(shí)，我們并不完全確定當(dāng)兩個(gè)對(duì)象最終聚集在一起時(shí)發(fā)生了什么，很長一段時(shí)間，他們互相盤旋，被對(duì)方的引力困住，最終，它們?nèi)诤显谝黄稹?Lenny和Carl的發(fā)現(xiàn)幫助揭示了我們宇宙中最極端的物體，希望有一天，人類可以探明它們背后的秘密。
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展開 越來越近，天文學(xué)家探測到來自銀河系的神秘信號(hào)，它究竟是什么？
天文學(xué)家首次在我們銀河系內(nèi)探測到快速無線電爆發(fā)信號(hào)（FRB），我們或許更接近揭示它的起源。
究竟是什么導(dǎo)致了FRB？
2020年4月28日，兩臺(tái)地面射電望遠(yuǎn)鏡探測到強(qiáng)烈的無線電脈沖，它僅僅持續(xù)了一毫秒，但這卻足以震驚整個(gè)天文圈。該事件被命名為FRB 200428，距離地球僅有30,000光年，這是第一次在我們銀河系內(nèi)，在離地球如此近的地方探測到FRB。在這之前，所有被探測到的FRB都來自銀河系外，上一個(gè)發(fā)現(xiàn)最近的FRB也足足有1170萬光年遠(yuǎn)。
FRB究竟是什么
探測FRB的主要問題之一是它們太短暫了，它們眨眼即逝，盡管可以在千分之一秒內(nèi)釋放出太陽100年的能量，但天文學(xué)家卻來不及將望遠(yuǎn)鏡聚焦在它上面。
盡管面臨這些挑戰(zhàn)，天文學(xué)家還是成功地建立了關(guān)于 FRB的知識(shí)庫，其中大部分都是基于我們銀河系以外的數(shù)十個(gè)記錄事件。首先，我們知道它們是持續(xù)微秒到毫秒的無線電明亮閃光。對(duì)它們的全天空搜索還表明，每天天空中都會(huì)發(fā)生數(shù)千次這樣的爆發(fā)。
每天出現(xiàn)在天空中的FRB
FRB 200428的意義
我們知道它們中的大多數(shù)來自數(shù)十億光年之外。盡管已經(jīng)提出了數(shù)十種模型來解釋FRB的起源，其中包括從中子星到白矮星再到宇宙弦的諸多理論，但是還沒有任何一種理論能真正解釋得通。
在銀河系中發(fā)現(xiàn)的FRB有助于天文學(xué)家尋找其背后的真解，并最終找到FRB的根源。我們可以從30,000光年外的信息源中了解到比距上千萬甚至上億光年外的信息源更多的信息。
相信隨著對(duì)FRB 200428研究的加深，我們離揭開FRB秘密的那天會(huì)越來越近！
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展開 中微子天文學(xué)：引力波之后，下一個(gè)天文研究熱點(diǎn)
許多物理學(xué)上的未解之謎可望通過中微子觀測獲得解答。謎團(tuán)之一是超高能宇宙射線的來源。1962年，新墨西哥州火山農(nóng)場觀測陣列偵測到數(shù)量巨大的粒子。這些粒子是能量超過1011G電子伏的宇宙射線和地球上層大氣碰撞產(chǎn)生的，其能量相當(dāng)于一個(gè)原子核擁有了一個(gè)飛行中的網(wǎng)球的動(dòng)能。從那之后，又有多次高能宇宙射線被探測到。
但是50年來，物理學(xué)家仍然不知道是什么物理機(jī)制能夠?qū)⒒玖Ｗ蛹铀俚綋碛羞@么高的動(dòng)能。它們的動(dòng)能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過地球上最大的粒子加速器——瑞士日內(nèi)瓦大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)——所能賦予粒子的動(dòng)能。如果要求日內(nèi)瓦強(qiáng)子對(duì)撞機(jī)產(chǎn)生動(dòng)能如此高的粒子，那么對(duì)撞機(jī)的加速軌道就要和地球繞著太陽的運(yùn)行軌道一樣長。
關(guān)于中微子自身的性質(zhì)也有很多未解之謎：它的精確質(zhì)量是多少？它如何從一種亞型變換到另一種亞型？理論預(yù)言但尚未被觀測到的其他亞型是否存在？等等。中微子還能幫助我們尋找暗物質(zhì)。雖然暗物質(zhì)不能被肉眼看到，但它在宇宙、行星和星際氣體的運(yùn)動(dòng)中扮演重要角色。暗物質(zhì)的衰變能產(chǎn)生高能中微子，這也是可以被探測到的。
中微子很難跟其他物質(zhì)發(fā)生作用，因此需要非常大的探測器來區(qū)分來自太空的少數(shù)粒子和更多的來自地球大氣的粒子。冰立方是目前投入觀測的最大中微子探測陣列，但是它還是太小，數(shù)據(jù)采集太慢，要想取得重大成果，估計(jì)得等10年。
更大的中微子探測器——體積是冰立方的10-100倍——對(duì)于觀測宇宙中的高能現(xiàn)象非常重要。確定不同中微子的質(zhì)量，并確定中微子與地球物質(zhì)的作用方式可以證實(shí)或證偽關(guān)于高維空間的猜想，并回答高能核物理學(xué)關(guān)心的問題：重核中的膠子濃度。
中微子探測器的設(shè)計(jì)正在進(jìn)行中，并可望在五年內(nèi)建成并投入運(yùn)行——這有賴于天文學(xué)、粒子學(xué)和核物理學(xué)諸領(lǐng)域的合作和聯(lián)合投資。
展開 
天文學(xué)家拍攝到史上最清晰的第谷隕石坑照片，看起來幾乎是不真實(shí)的！
就在近日，天文學(xué)家基于一個(gè)全新的望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)成功從地球上拍攝到有史以來最高清的月球照片。此次拍攝的目標(biāo)是第谷隕石坑，這是我們對(duì)月球最印象深刻的地標(biāo)之一。
即便是從數(shù)十萬公里外拍攝的，這張照片也讓我們感覺好似正在飛越地球的天然衛(wèi)星表面
這張照片的分辨率為5米×5米，包含約14億個(gè)像素，完全覆蓋了直徑86公里的第谷隕石坑，月球表面的每一條溝壑看起來都十分清晰。
這個(gè)最新的望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)名為綠岸望遠(yuǎn)鏡(GBT)，由美國國家科學(xué)基金會(huì)研制，它是世界上最大的完全可控射電望遠(yuǎn)鏡。依靠GBT，天文學(xué)家可以將其視線指向任何他們喜歡的方向。
2021年1月，研究團(tuán)隊(duì)選中阿波羅15號(hào)的著陸點(diǎn)——第谷隕石坑為目標(biāo)來測試該系統(tǒng)，證明我們可以從地球上拍攝高清的宇宙照片。幾個(gè)月后，這幅從地球上拍攝的史上最高清的第月球照片就誕生了。
天文學(xué)家希望這項(xiàng)新技術(shù)能讓我們在地球上就可以探索我們從未見過的未知宇宙。
展開 天文學(xué)家首次發(fā)現(xiàn)“休眠”黑洞
天文學(xué)家在我們銀河系的鄰近星系——大麥哲倫星云中發(fā)現(xiàn)一個(gè)奇怪的黑洞，它并沒有積極吞噬氣體、塵埃或從伴星剝離的物質(zhì)，研究人員稱其為“休眠”黑洞，這一新發(fā)現(xiàn)可能會(huì)對(duì)了解恒星在生命結(jié)束時(shí)如何坍塌產(chǎn)生影響。
“休眠”黑洞和一顆超熱恒星組成雙星系統(tǒng)
“休眠”黑洞的質(zhì)量大約是太陽的9倍，位于狼蛛星云中，這是大麥哲倫星云的恒星形成區(qū)。黑洞圍繞著一顆質(zhì)量相當(dāng)于25個(gè)太陽的巨大藍(lán)色恒星運(yùn)行，它們共同組成一個(gè)名為VFTS 243的雙星系統(tǒng)。
狼蛛星云，“休眠”黑洞就發(fā)現(xiàn)于這里
盡管天文學(xué)家預(yù)測每個(gè)星系都存在數(shù)十億個(gè)休眠黑洞，但這是人類首次明確探測到它的存在。對(duì)于“休眠”黑洞產(chǎn)生的原因，科學(xué)家推測，我們通常認(rèn)為黑洞的形成是恒星核心坍塌并伴隨著超新星爆炸結(jié)果，但VFTS 243中黑洞的情況似乎有所不同，在它周圍沒有發(fā)現(xiàn)任何恒星坍縮的痕跡，它似乎是由恒星“直接崩潰”為黑洞的，這對(duì)黑洞的起源研究具有巨大影響。
展開 天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)酒精含量超標(biāo)的彗星
2018年造訪內(nèi)太陽系的46P/維爾塔寧彗星似乎還帶來了禮物，根據(jù)對(duì)其大氣狀態(tài)的分析，天文學(xué)家們表示它的酒精含量“異常高”，這可以告訴我們關(guān)于太陽系演化的一些非常有趣的事情。
46P/維爾塔寧彗星是迄今為止在所有已知彗星中測得醇醛比最高的，這告訴我們有關(guān)碳、氧和氫分子如何在彗星形成的早期太陽系中的分布信息。
維爾塔寧彗星是太陽系的常住居民，它每5.4年繞太陽飛行一圈，偶爾也會(huì)接近地球，以至于我們在夜空中用肉眼就能看到它。最近的一次訪問是在2018年12月，最近時(shí)它距地球約1160萬公里。天文學(xué)家充分利用這個(gè)機(jī)會(huì)，使用凱克天文臺(tái)的近紅外光譜儀 (NIRSPEC) 從相對(duì)較近的位置研究這顆彗星。
在維爾塔寧彗星的大氣中，NIRSPEC只用10分鐘就檢測到它的成分：乙炔、氨、乙烷、甲醛、氰化氫、甲醇和水。
彗星上的有機(jī)化合物是在太陽系形成之初就存在的，循著彗星的軌跡，我們或許可以在其他行星上發(fā)現(xiàn)這些生命產(chǎn)生的基礎(chǔ)物質(zhì)，甚至可以為尋找地外生命的可能性打開了一扇激動(dòng)人心的大門。
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展開 2017最酷炫的科學(xué)發(fā)現(xiàn)：兩中子星相撞 徹底重塑天文學(xué)
天文學(xué)家、生物學(xué)家、考古學(xué)家、甚至粒子物理學(xué)家都有了新發(fā)現(xiàn)，并對(duì)各自所在的領(lǐng)域產(chǎn)生了重大影響。其中有些新發(fā)現(xiàn)可謂格外酷炫。
你也許會(huì)擔(dān)心，美國這屆“反科學(xué)”政府會(huì)阻礙科學(xué)的發(fā)展。但這只是個(gè)例。從數(shù)百萬英里之外相撞的恒星，到我們對(duì)微觀粒子的進(jìn)一步理解，再到我們對(duì)地球的新認(rèn)識(shí)，今年的科學(xué)發(fā)現(xiàn)可謂碩果累累。有些令人擔(dān)憂，有些十分有趣，還有些是十足十的爆炸性新聞。
兩顆中子星相撞，徹底重塑天文學(xué)
2017年將永載史冊，因?yàn)樗鼧?biāo)志著科學(xué)家正式邁入引力波天文學(xué)新紀(jì)元。
藝術(shù)家所繪的兩顆中子星合并概念圖。
科學(xué)家已經(jīng)觀測到了好幾次質(zhì)量與太陽相當(dāng)?shù)暮诙聪嘧驳膲延^場面，產(chǎn)生的能量以時(shí)空漣漪的形式傳播到地球。他們通過調(diào)整LIGO與Virgo探測器長達(dá)數(shù)英里的探測臂中一組激光的發(fā)射方向，成功探測到了這些信號(hào)變化。
但在今年十月，隨引力波而來的還有可見光、X射線、射電波、以及伽馬射線，而它們?nèi)紒碓从谝惶帲簝深w1.3億光年外相撞的中子星。
科學(xué)家在分析過程中意識(shí)到，宇宙中大部分金、鉑、鈾等重金屬都是在這類災(zāi)難性事件中產(chǎn)生的。此外，科學(xué)家還找到了另一種測算宇宙膨脹速度的方法。可以說，這一次觀測結(jié)果引領(lǐng)人們做出了眾多科學(xué)發(fā)現(xiàn)，接下來更多發(fā)現(xiàn)還會(huì)紛至沓來。
科學(xué)家利用粒子發(fā)現(xiàn)吉薩大金字塔中存在秘密空穴
埃及學(xué)似乎很少會(huì)與粒子物理聯(lián)系在一起。但就在今年11月，科學(xué)家借助橫掃地球的宇宙粒子，發(fā)現(xiàn)了吉薩大金字塔中央的另一處密室。
圖中白色部分即為吉薩大金字塔中空穴所在地。
研究人員利用太空輻射與地球大氣相互作用產(chǎn)生的介子，讓其穿過金字塔石壁，并對(duì)整個(gè)過程進(jìn)行追蹤，有點(diǎn)像給金字塔做X光檢查。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，金字塔“大走廊”（Grand Gallery）正上方竟存在一處秘密空穴。
由于不確定它究竟是什么，做出此項(xiàng)發(fā)現(xiàn)的法國與日本研究團(tuán)隊(duì)并未將其稱作“密室”。
展開 天文學(xué)的重大突破！銀河系中心超大質(zhì)量黑洞的照片發(fā)布！
天文學(xué)家在銀河系中心拍攝到了第一張巨大黑洞照片，為宇宙“怪獸”的存在提供了又一個(gè)直接證據(jù)，這道耀眼的光，行進(jìn)了26,000多年才到達(dá)我們身邊
昨天晚上，事件視界望遠(yuǎn)鏡 (EHT) 合作組織的科學(xué)家在新聞發(fā)布會(huì)上揭示了人馬座 A* （Sgr A*，或稱為射手座A*） 的第一個(gè)直接視覺證據(jù)。該合作由300多名研究人員組成，三年前他們發(fā)布了人類歷史上第一張黑洞照片，自那以后，他們一直試圖對(duì)Sgr A* 進(jìn)行成像。
人馬座A*的傳奇
天文學(xué)家最初發(fā)現(xiàn)人馬座A*的證據(jù)是在1974 年，這要?dú)w功于從銀河系中心發(fā)出的非常明亮的無線電信號(hào)。但當(dāng)時(shí)，我們尚不清楚它們是否來自黑洞，只是存在這種猜想。
在接下來的 40 年里，進(jìn)一步的觀測顯示恒星以極端的軌道和極快的速度圍繞射電源運(yùn)行。到了2018年，天文學(xué)家結(jié)合之前幾十年的觀測確認(rèn)Sgr A*絕對(duì)是一個(gè)超大質(zhì)量黑洞，質(zhì)量超過400萬個(gè)太陽，研究Sgr A*的兩位科學(xué)家也因此獲得2020年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。
銀河系中心超大質(zhì)量黑洞就在那兒
EHT令人難以置信的圖像是對(duì)人馬座 A* 真實(shí)性質(zhì)的視覺確認(rèn)，使我們能夠最終看到銀河系漩渦中心的馬達(dá)，并提高我們研究宇宙巨大裂縫及其奇異物理的能力。
對(duì)看不見的事物進(jìn)行成像
黑洞的引力效應(yīng)是如此強(qiáng)大，以至于基本上在時(shí)空中打了一個(gè)洞，但黑洞并不完全是“黑洞”，它們更像是宇宙中看不見的裂痕。當(dāng)一顆足夠大的恒星死亡時(shí)，它會(huì)坍縮成一個(gè)具有巨大引力的點(diǎn)，稱為奇點(diǎn)，它的引力非常強(qiáng)，以至于當(dāng)氣體、塵埃或光落入時(shí)，粒子永遠(yuǎn)無法逃脫，這使得黑洞幾乎看不見。
事實(shí)上，自從愛因斯坦在20世紀(jì)初首次提出黑洞理論以來，我們一直無法看到它。
展開 天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了第一顆圍繞三顆恒星運(yùn)行的行星
仔細(xì)觀察這個(gè)三星系統(tǒng)的塵埃環(huán)，最內(nèi)環(huán)存在一個(gè)很大的缺口，天文學(xué)家推測，這個(gè)缺口中隱藏著一顆巨大的行星
天文學(xué)家此前也曾在三星系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)過行星，例如LTT 1445Ab，它的天空中有三個(gè)太陽，但它只圍繞其中一顆恒星運(yùn)行。而本次在獵戶座GW周圍有確認(rèn)的行星將是第一個(gè)被我們發(fā)現(xiàn)圍繞三顆恒星運(yùn)行的行星。
我們曾經(jīng)為科幻世界里的天上的兩個(gè)太陽而感到興奮，實(shí)際上，外星的世界還有三個(gè)甚至更多個(gè)太陽，或許后羿射日的故事真的不是憑空想象的呢。
天文學(xué)家在我們附近的宇宙中探測到數(shù)千個(gè)新的無線電信號(hào)
在大麥哲倫星云的方向，天文學(xué)家首次在無線電波長中探測到數(shù)千顆附近的恒星、超新星和遙遠(yuǎn)的星系，這些數(shù)據(jù)可能會(huì)給出我們關(guān)于這些迷人天體內(nèi)部運(yùn)作和演化的全新信息。
這張清晰而靈敏的全新圖像揭示了我們以前從未見過的數(shù)千個(gè)無線電信號(hào)源
這是天文學(xué)家使用澳大利亞平方公里陣列探測器 (ASKAP) 進(jìn)行的宇宙演化圖早期科學(xué)項(xiàng)目的全部內(nèi)容，該設(shè)施是現(xiàn)役運(yùn)行中最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡之一，它正在無線電波段下窺視宇宙，以獲取有關(guān)它隨時(shí)間演變的更多細(xì)節(jié)。?
此次發(fā)現(xiàn)的這些信號(hào)源中，大部分是大麥哲倫星云之外數(shù)百萬甚至數(shù)十億光年的星系，我們通常看到它們是因?yàn)樗鼈冎行牡某筚|(zhì)量黑洞可以在所有波長，尤其是無線電波下探測到。將這些數(shù)據(jù)與先前來自光學(xué)、X射線和紅外望遠(yuǎn)鏡的觀測相結(jié)合，將使我們能夠更加詳細(xì)地探索這些星系。
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天文學(xué)家拍攝下黑洞的“心跳”
他們大約每三天收集黑洞GRS 1915 + 105釋放出的高能X射線輻射，天文學(xué)家將X射線數(shù)據(jù)與Ryle望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)相結(jié)合，這是位于倫敦的無線電天線的集合，它們幾乎每天都會(huì)從黑洞的噴流中收集低能無線電輻射。
水平軸顯示日期，綠色曲線是無線電信號(hào)，在綠色曲線上，紅色和藍(lán)色點(diǎn)顯示X射線輻射，是日冕大小的量度，藍(lán)點(diǎn)顯示日冕最小，但射流最強(qiáng)，因此射流總是在日冕最小時(shí)發(fā)生，因此得以證明這兩個(gè)過程是連貫的
黑洞GRS 1915+105位于我們的銀河系中，距離我們大約36,000光，這個(gè)黑洞的質(zhì)量大約是太陽的12倍，使其成為已知最重的恒星級(jí)黑洞之一。
研究人員認(rèn)為，他們展示的原理也可能適用于更巨大的黑洞，例如我們銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞，期待后續(xù)我們能看到銀河系中心的“心跳”。
展開 天文學(xué)家在銀河系中發(fā)現(xiàn)神秘的500光年“空洞”
天文學(xué)家在銀河系中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)巨大的空腔，目前推測它是數(shù)百萬年前的一次恒星爆炸形成的。
它的位置如圖所示，空腔的放大視圖（左）分別以藍(lán)色和紅色顯示了英仙座和金牛座分子云，盡管它們看起來相互接觸，但最新的3D圖像顯示它們與空腔接壤并且相距很遠(yuǎn)
氣泡狀空腔的直徑約為500光年，位于英仙座分子云和金牛座分子云之間，數(shù)百萬顆恒星正在這個(gè)空腔周圍形成。
研究團(tuán)隊(duì)推測有兩種可能產(chǎn)生這個(gè)巨大空腔：
第一種可能是，一顆超新星在這個(gè)氣泡的核心爆炸，并將氣體向外推，形成了這個(gè)巨大“空洞”。另一個(gè)種可能是隨著時(shí)間的推移，在數(shù)百萬年的時(shí)間內(nèi)發(fā)生了一系列超新星爆炸，最終創(chuàng)造了它。
幾十年來，我們一直能夠看到這些分子云，但我們從來不知道它們的真實(shí)形狀、深度或厚度。直到近些年來恒星形成區(qū)域地圖繪制項(xiàng)目的突破，同時(shí)也讓我們發(fā)現(xiàn)了巨大的宇宙“空洞”。但是數(shù)百萬年來，是什么力量讓“空洞”維持空無一物，還有待進(jìn)一步的研究。
展開 天文學(xué)家不斷在天空中發(fā)現(xiàn)神秘圓環(huán)，它們究竟是什么?
在過去的幾年中，天文學(xué)家在遙遠(yuǎn)的宇宙中發(fā)現(xiàn)了一些巨大且?guī)缀醭尸F(xiàn)完美圓形的無線電物體。盡管還沒有人能解釋這些神秘的物體，但是最近一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)將另一個(gè)實(shí)體添加到了他們的目錄中，有可能使他們更接近解決這一難題。
自澳大利亞平方公里陣列路徑探測器（ASKAP）在2019年開始制作整個(gè)夜空的地圖之后，這個(gè)謎團(tuán)就出現(xiàn)了。ASKAP的科學(xué)家主要尋找明亮的信號(hào)源，這些信號(hào)可能表明存在黑洞或巨大的星系。但是，該團(tuán)隊(duì)總會(huì)尋找到“奇怪的東西、新的東西、看起來什么都沒有的東西”。
基于ASKAP數(shù)據(jù)制作的ORC圖像
在數(shù)據(jù)中，研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)四個(gè)明亮的無線電圈（ORC），盡管起初只是認(rèn)為它們是熟悉的現(xiàn)象。但是，當(dāng)望遠(yuǎn)鏡試圖在其他波段進(jìn)行觀測時(shí)，它們卻變成空的。更奇怪的是，每個(gè)ORC都有一個(gè)幾乎完全位于其中心的星系，就像一個(gè)靶心。
它們究竟是什么？
以前沒有人見過這樣的東西，科學(xué)家們對(duì)此提供了幾種可能的解釋，包括成像故障、時(shí)空扭曲（愛因斯坦環(huán)）或一種由超新星爆炸產(chǎn)生的新型殘余物。
研究團(tuán)隊(duì)現(xiàn)在已經(jīng)將他們的想法縮小為三個(gè)可能的解釋：
第一種是也許還有其他星系在物體附近形成團(tuán)簇，并將明亮的物質(zhì)彎曲成環(huán)狀結(jié)構(gòu)，可能由于光線太過微弱，以至于無法被當(dāng)前的望遠(yuǎn)鏡接收到。
第二種可能是這些星系中央的超大質(zhì)量黑洞正在消耗氣體和塵埃，產(chǎn)生巨大的圓錐形的能量射流。
最后一種解釋更令人興奮，這可能是全新的東西。這些星系的中央可能發(fā)生了一些未知但高度活躍的事件，產(chǎn)生了爆炸波，該爆炸波以球體的形式傳播出去并形成了環(huán)形結(jié)構(gòu)。
目前，ORC究竟是什么還有待更進(jìn)一步的研究，也許答案很簡單，宇宙只是出現(xiàn)了一些奇怪而奇妙的形狀。
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展開 那是什么？奇怪的無線電波在銀河系中心附近出現(xiàn)
天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)來自銀河系中心方向的異常信號(hào)，該無線電波不符合目前任何已知的可變無線電源模式，可能暗示它是一類全新的天體。
最初，天文學(xué)家認(rèn)為它可能是一顆脈沖星——一種非常密集的旋轉(zhuǎn)死星，但來自這個(gè)新源的信號(hào)與脈沖星的特征不符。研究團(tuán)隊(duì)表示，這個(gè)新信號(hào)最奇怪的特征是它具有非常高的極化，這表明它的光只在一個(gè)方向上振蕩，但該方向隨時(shí)間旋轉(zhuǎn)。物體的亮度也在發(fā)生巨大的變化，以100倍的系數(shù)波動(dòng)，我們從未見過類似的東西。
根據(jù)這個(gè)物體的坐標(biāo)，天文學(xué)家將其命名為ASKAP J173608.2-321635。它的獨(dú)特之處在于它開始時(shí)不可見，然后變亮，然后消失，然后重新出現(xiàn)，這種行為非常不尋常。天文學(xué)家在2020年的九個(gè)月內(nèi)從源頭探測到六個(gè)無線電信號(hào)后，試圖在可見光下找到該物體，但那里什么都沒有。
天文學(xué)家隨后嘗試了更靈敏的MeerKAT射電望遠(yuǎn)鏡，仍然只能獲得斷斷續(xù)續(xù)的信號(hào)。它究竟是什么？這讓全世界的天文學(xué)家都難以回答。在接下來的十年內(nèi)，橫貫大陸的平方公里陣列 (SKA) 射電望遠(yuǎn)鏡將上線，希望借助這臺(tái)望遠(yuǎn)鏡的強(qiáng)大功能，我們能夠揭示這個(gè)神秘物體究竟是什么？
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