伴隨方法是預測多變量設計參數和物理輸入對某些工程目標物理量影響的一種有效手段。即它提供了設計量對目標量的敏感性分析。

適用伴隨方法的情形舉例:

1）管道的形狀(設計量)對壓降(目標量)有什么影響?

2）入口條件(設計量)對出口流量均勻性(目標量)有何影響?

3）機翼表面的哪些區域(設計量)對升力和阻力影響最大(目標量)？

伴隨方法的優勢在于，獲取目標敏感性分析的計算成本不會隨著設計變量的增加而增加。這是由于計算成本本質上獨立于設計變量的數量，對于任意數量的設計變量，伴隨方法只需要一個流解和一個伴隨解。