Altair solidThinking（Inspire）發展史，專為設計師定制的平臺！
仿真驅動設計，重新定義設計流程
提到solidThinking，有部分朋友會聯想到，這款軟件和SolidWorks有什么關系嗎？雖然兩者在讀音上有類似，但我可以很負責任地告訴你，它們之間沒有一毛錢關系。簡單介紹一下，SolidWorks是達索旗下的子公司，主打三維機械設計，而solidThinking（以下簡稱“sT")現在也不單純是一款軟件，作為以“仿真驅動設計”為理念的sT，現在是Altair公司旗下的一個子品牌（獨立的產品線），Altair的子品牌還包括：HyperWorks，PBS Works，SmartWorks，Knowledge Works等等，可想而知，solidThinking在Altair軟件體系中的舉足輕重。
剛提到，現在的sT不再是一款軟件，其實很久很久以前，它的確是一款軟件，通過下面介紹，給各位捋一下sT的前世今生（國家寶藏臺詞既視感）。
solidThinking本是一家于1991年成立的意大利軟件公司，同名發布solidThinking工業設計軟件，該款軟件特點：
同時具備曲面建模，實體建模以及多邊形建模三種建模方式（交叉的建模方式，讓設計更靈活）。
擁有完整的結構歷史進程（調整某一參數，模型整體或與之關聯的部分也會發生改變，在很大程度上減少了模型重建的可能）。
即時的圖片渲染（產品渲染也就一兩秒的事情，特別適合在跟客戶交流方案時，隨時快速的展現給甲方爸爸所需要的效果）
說到這里，大家可能會想，這么好的軟件，都21世紀了，我咋沒聽過呢？
大家都知道，意大利作為創意設計之都的代名詞，設計師大咖云集，sT誕生之初便受到眾多設計師的青睞，到后來還被譽為“皇家設計軟件”。然而，多年來，sT僅局限于意大利范圍，并沒有得到世界各地的設計師所應用。
時間來到2008年，這一年，注定是不平凡的一年，北京成功舉辦奧運了，神七載人飛船發射成功了，我也不再是小學雞了。。。（略)
回到重點，sT于2008年正式被Altair收購了，當時充當的角色是“作為概念設計階段的解決方案”，這就是sT在Altair眾多產品中的最初定位。
2011年，sT不再以產品之名存在，正式被賦予子品牌的稱號。
2012年，solidThinking有了自己的產品線，分別是solidThinking Evolve和solidThinking Inspire。sT Evolve充當著原solidThinking的角色（也就是換了個名字，功能還是一樣）對標工業設計軟件Rhino，sT Inspire則是基于OptiStruct求解器（Altair的老牌當家求解器）開發的結構分析軟件。
對于sT Inspire，簡單介紹一下特點：
1.界面超級超級簡約，那叫一個清新脫俗。
2.后臺自動劃分網格，向手動劃網格say no.(網格質量怎樣，想想Hypermesh多年收集的網格經驗就知道了）
3.操作簡單5步法。
4.可做結構分析和結構拓撲優化功能。
5.計算速度快，網格收斂好。
當然，與專業的CAE軟件相比，由于sT Inspire操作簡單，無需專業的CAE知識也可使用，所以面對的人群偏向前端的設計人員（使用CAD軟件的工程師）。
在此，sT的產品線基本成型。
然而，命運總是造化弄人，都說領養的不如親生的，接下來，大家看看Evolve和Inspire在產品線的變化就知道了。
2015年，Click2Cast（簡稱“C2C”)被Altair收購，并加入到solidThinking的大家庭。C2C發源于西班牙，歐洲的鑄件產量占世界鑄件產量的15%，僅次于中國的43%，作為一款鑄造仿真軟件，在歐洲使用率廣，而且憑借其功能強大，無需手動劃分網格，同樣是5步法，正如名字所示Click2Cast點幾下，便可完成仿真，而且計算速度相對于同類軟件還快很多。據我使用C2C測試過的幾十套模具，準確率基本達到90%，這是針對與開出的模具對比驗證的數據，同時，由于計算計算速度快，在模具設計初期，如何設計澆道，怎樣添加配件都有很好的指導意義。
同年，一個名為ENVISION的數據管理平臺加入到solidThinking，但好景不長，2017年被閹割踢出族譜。
2016年，是我接觸solidThinking的開始，產品線整體架構沒變，類似Inspire新增PolyNURBS功能，形貌優化等新功能大家可以在使用軟件的時候打開“幫助文檔”了解更多詳情。
2017年，Altair的老牌軟件HyperExtrude（metal和polymer）擠壓仿真軟件并入sT系列，并命名為“Click2Extrude",界面化繁為簡，趨向于Inspire風格，易學易用也是這款軟件的最大賣點。
同年，新增基于模型開發的三套軟件，分別是：Compose(數值計算），Activate（基于信號和物理組件混合建模）和Embed（嵌入式控制系統開發），俗稱“CAE”三件套。
2018年，Altair的老牌軟件HyperForm擠壓仿真軟件并入sT系列，并命名為“Click2Form",界面化繁為簡，趨向于Inspire風格，易學易用也是這款軟件的最大賣點。
同年，Altair收購一款名為Thea for SketchUp超強渲染軟件，命名Thea Reader納入sT系列。
同年，由于3D打印日趨火熱，Inspire在原有的功能上新增了針對3D打印而衍生的功能，譬如點陣優化可視化，懸空功能等。
2018年年尾，solidThinking渠道發生改變，產品命名上也發生了改變，制造端的Click2系列統一命名為Altair Inspire系列，sT Evolve命名為Altair Inspire Studio等。
直至2018年底，我們看到，Inspire不斷地在優化完善，sT Evolve除了被同化成Inspire之外，更令人心酸的是，已經。。。一年。。。沒。。。更新。。。了。。。
2019年，好像也沒什么好說的，但是作為sT迷，還是給大家匯總了一些公開的又很人知道的資料。
1.各位關心的sT Evolve會以全新的界面出現，功能更強大。
2.在制造端將會發布關于注塑以及3D打印方面的仿真軟件，分別為：Altair InspireMolding和Altair InspirePrinting.
3.新增網格劃分工具SimLab sT
4.無網格工具SimSolid將并入Inspire。(James Dagg：SimSolid目前是一個獨立的產品，是非常小，非常輕量化的軟件，只需要解讀模型，加邊界和載荷。SimSolid將來會合并到 Inspire，Inspire做完優化之后，在Inspire環境中調用SimSolid去做分析工作，SimSolid的優勢是做復雜結構和裝配體的結構分析，所以以后 Inspire將來會有很強大的計算復雜結構的能計算能力。--摘抄至技術鄰專訪)
最后借用一段來自solidThinking資深工程師，現為手機攝影自媒體大咖--村兒的話做個結尾：
Altair一直提倡一個“以仿真驅動設計”的理念。通常傳統的設計流程是：
概念設計——詳細設計——分析優化，處于設計流程前段的設計人員往往會憑經驗或者參考其他人的設計來作為起點，真正進行到發現問題的CAE仿真分析階段時，很多之前憑經驗做的設計就會暴露問題，到那時只有再返工修改，整個設計流程會在往復的過程中浪費大量的時間。而Altair提出的“以仿真驅動設計”理念，是在傳統的流程最前端加入一步：概念優化——概念設計——詳細設計——分析優化，即讓設計人員在設計初始就獲得一個優化結構，再基于這個結構做設計，那么后續的設計也不會有太大的偏差。既然是在設計前段加入的環節，這個重任就落到了結構設計師，甚至是工業設計師的身上。那么問題就來了，這些人大部分是沒有CAE背景知識的，怎么樣才能讓他們快速使用并理解這種方式呢?
不管solidThinking怎么發展，以仿真驅動設計，能為工程師提供一個好的仿真平臺，這也許就是Altair設立solidThinking的初衷吧。
附上2015-2018年solidThinking的宣傳手冊以及案例手冊，感受一下sT的變化吧。
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