12月5日，中國民營航天創業公司星河動力正式通過了“蒼穹-1”液氧煤油發動機內部立項，研制工作全面啟動。“蒼穹-1”發動機是星河動力公司“智神星一號”可重復使用液體運載火箭的主發動機。該發動機采用液氧煤油推進劑，地面推力40噸，變推比3：1。

“智神星一號”是國內民營航天公司發布的首款液氧煤油推進劑可重復使用運載火箭，火箭采用兩級構型，其中一級采取優化設計的七臺“蒼穹-1”液氧煤油發動機并聯方案（動力冗余增加可靠性、重復使用降低成本），地面起飛推力達到280噸；二級配備單臺“蒼穹-1”液氧煤油發動機，真空推力50噸。

在未來主流的幾種航天推進劑技術路線中，星河動力選擇的液氧煤油路線具有如下顯著的優點：

一是技術相對更加成熟、投入更小見效更快

上世紀五六十年代，蘇、美即相繼開展了液氧煤油發動機的研制，東方號、聯盟號、土星五號等運載火箭開創了人類載人航天的歷史和載人登月的偉大壯舉。上世紀九十年代，我國開始研究新一代液氧煤油發動機，通過方案論證、技術引進、關鍵技術攻關和工程研制，目前已完全掌握了液氧煤油補燃循環發動機的關鍵技術，并培養了一大批技術過硬的技術人才、積累了大量基礎試驗數據、加深了機理原理認識。

二是與國家未來主力火箭動力系統方案一致，燃料供應更為穩定

目前國家未來幾型主力運載火箭，如長征五號（助推級）、長征六號、長征七號、長征八號、長征九號芯級等均為液氧煤油方案，燃料供應的安全性、穩定性將可獲得國家頂層保證。

三是可充分利用國內現有工業基礎設施

相比于甲烷，煤油密度更大，同等推力規模下，火箭體積更小，如星河動力“智神星一號”在280噸起飛推力下可做到3.35米直徑，與長征五號助推級、長征六號一子級、長征七號芯級、長征八號芯級及助推級直徑相一致，未來生產制造中可充分利用現有生產線，無需實施生產線改造和重復建設，符合國家軍民融合戰略下“加強軍工科研生產設備設施開放共享”政策的落地。

四是可充分利用國家發射場，無需重復/重資建設發射工位

鑒于國家未來主力火箭均為液氧煤油和液氫液氧方案，因此現有發射場推進劑供應系統均為上述兩種方案，煤油的設施齊備、建設和運營經驗豐富，選擇液氧煤油路線可充分利用現有發射基礎設施、新建成本也相對投入較小，避免重新論證建設新型發射場（從世界各國發射場建設歷史看，新型發射場建設往往技術復雜、審批繁瑣、耗資巨大、歷時漫長）。

來源：麻省理工科技評論