日前，澳大利亞Austrak公司、Laing O’Rourke公司和南昆士蘭大學(以下簡稱USQ)合作開發了一款復合材料枕木。該項目耗資1000萬美元，項目期間獲得澳大利亞政府合作研究中心項目（CRC-P）300萬美元的資金支持。該項目顯著提升澳大利亞工業的創新力，開發了新技術。

該項目將用復合材料枕木來取代傳統的枕木，由于傳統的枕木容易發生翹曲和腐爛，不斷地修復和易破壞性使得成本較為昂貴。澳大利亞擁有世界第六大鐵路網，據估計，在未來的十年內，澳大利亞需要更換現有的近90%的鐵路網。由于以木材為基礎的軌道系統的有效使用期限為15年，而以復合材料為基礎的軌道系統有效使用期限為50年。預計在未來的5年內，澳大利亞鐵路軌道管理公司將從傳統的木材系統更換為復合材料系統。

該項目將在USQ未來材料研究中心現有研究的基礎上，將材料和制造技術進行商業化。該項目已經證明戰略性地使用樹脂基復合材料枕木原材料用量更少，同時產品符合鐵路系統對強度和剛度的要求。

關于Austrak公司

Austrak于1982年成立并自2006年起成為Laing O'Rourke的全資子公司，其混凝土枕軌業務在澳大利亞鐵路行業已被公認為業內領先。