一種名為Kiwi（奇異果）的新型外賣機器人已大量出現在加州伯克利大學。它是一個滾輪式機器人，主要任務是在校園內送外賣。

根據 Kiwi 聯合創始人兼首席執行官 Felipe Chávez 的說法，伯克利大學是個非常多樣性的社區，所以無論是環境還是消費者，都很適合這種新型的外送科技。

消費者可以用手機上配套的應用程序選擇外賣，但跟其他外送公司不一樣的是 ,  Kiwi的機器人會直接送食物到你門口。 

Felipe表示以自動化外送功能的服務，Kiwi可以降低80%的交貨成本。在上周，Kiwi成功交付了500份訂單。

選擇伯克利大學，是因為這所大學擁有好的基礎設施、街道、人行道、交通信號燈，以及普遍守法的學生。這些能使機器人順利運行。此外，伯克利是個思想較開放的學校，對創新有著正面態度，學校內也有AI研究室在研發機器人。

 創建Kiwi的想法

當 Felipe在網上訂購披薩時，他很意外地發現訂購披薩的外送費，竟然與實際披薩的運費一樣多（這是什么意思？沒明白），才有了創立Kiwi的想法，他堅信Kiwi的使命是要讓外送服務變得更聰明且便宜。

為了自主操作，Kiwi機器人大腦需要了解其周圍環境。Kiwi有兩個自動化的秘辛，分別為計算機視覺與深度學習。

計算機視覺，可以讓Kiwi使用最先進的技術和單眼圖像來了解周圍環境。所以Kiwi可以正確的識別交通燈和障礙物，以便用安全可靠的方式去穿越街道。

深度學習，也是自駕車和無人駕駛飛機的最主要技術。使用深度學習，可以教導Kiwi機器人用正確的方式來解讀從傳感器收集的數據，并做出明智的決定，以快速及安全的方式去交貨。

 Kiwi 會遇到困難嗎？

Kiwi也臨來自硅谷灣區（Bay Area）類似外送平臺服務的競爭，如 UberEats 和 Postmates。

Postmates 的發言人 Vikrum Aiyer 表示，Kiwi 和 Postmates 之間的主要區別是，Postmates 提供的資源多于 Kiwi。例如，在 Postmates 平臺上不僅可以訂購食品，還可以購買鮮花、藥品和辦公用品等。

伯克利學生表示，在2016年時，曾看到幾臺 Kiwi 機器人出沒在校園內；到了2018年時，校園里的 Kiwi 增加到 30臺左右。但有一些 Kiwi 被發現在花圃中宕機，不知是 Kiwi 沒偵測到前方花圃而無法正常運作還是被同學惡作劇了一下。但無論如何，這也說明了 Kiwi 要正常運轉也依然有一些挑戰。

去年12月，舊金山市政府因害怕機器人霸占人行道，而禁止廠商在城市街道上投放機器人。但由于伯克利校園的開放，證明了 Kiwi 在校區的測試非常有用。 Kiwi 機器人的尺寸較小，也意味著它們不像某些競爭對手，會占據整個人行道空間。

Felipe 預期未來一段時間內將陸續投放1000個 Kiwi 機器人在伯克利校區。但這也意味著該公司需要雇用更多的員工來運營機器人。團隊也希望能將運營擴展到學校之外。

（圖片提供來自于伯克利學生）

Kiwi 的功能不是搶外送小哥飯碗，而是…

Felipe 表示 Kiwi 是人與機器人之間的雙贏合作，因為這個想法不是取代送貨人員，而是讓外送人員能夠更有效率的交付訂單。Kiwi 并沒依靠單個機器人來完成所有的繁重工作，而是設計了最終的300米配送服務。當司機把它們放在校園停車場后，這款小型四輪機器人會自動把餐點送到客人手中。這種合作既可以節省時間，也可以節省資金。在 Kiwi 的商業模式設計中外送人員領取的是每小時的工資，而不是每次成交的外送。

有了機器人的幫忙后，外賣難度也許能有所降低，同時也讓外賣的速度更快。因為外送小哥只需要把機器人送到一個較大范圍的地址，例如某棟大樓就好了。有時候如果外賣人員不太熟悉外送地址，光是找門牌號就會耗費很多時間。

人們也越來越重視安全與隱私，許多小區與大樓的警衛對外來人的監管非常嚴格，有時甚至不讓進去，但如果大樓內有機器人，這一問題也許能因此解決。點餐者不再需要與外送人員通電話，或相約見面地點，只需要等待餐點送達的信息，去指定地點和機器人碰面，或是在家躺者等待機器人送餐到府上。