所謂轉子不平衡是指各橫截面的質心連線與其幾何中心連線存在偏差，而轉子彎曲是指各橫截面的幾何中心連線與旋轉軸線不重合，二者都會使轉子產生偏心質量，而使轉子產生不平衡振動。初始轉子具有與質量不平衡的振動特征，所不同的是初始彎曲轉子在轉速較低的時候振動明顯，趨于彎曲值。在汽輪發電機組中，通常在盤車時和盤車后，測量晃動度的大小來判斷轉子是否存在初始彎曲。