應力線性化就是壓力容器設計的專業術語， 專門針對于壓力容器，主要是為了了解在機械結構（多數為壓力容器）中，結構（或者容器壁）受到的沿某個方向的應力。

    其來源于板殼理論。板殼理論中，薄膜應力和彎曲應力都是平行于中面的正應力，分別沿厚度方向均勻分布和線性分布。而橫剪應力沿厚度方向呈拋物線分布；它既不是薄膜應力，也不是彎曲應力。所謂的應力線性化等效原理即把應力分解成三部分，一是與合力等效的沿厚度方向均勻分布的薄膜應力；二是，與合力矩等效的沿厚度方向線性分布的彎曲應力；第三部分是合力和合力矩都為零沿厚度方向非線性分布的峰值應力。

    從應用層面講，應力線性化是針對壓力容器設計的規范驗算提供的一項計算功能，是按照容標委的規范設定一個應力分類線，然后對應力分類線上的應力強度分布進行應力分類，也就是按照力平衡原則將應力分解為線性成分和非線性成分，線性成分叫做局部薄膜應力強度，非線性成分叫做一次+二次應力強度，這些數據是進行壓力容器設計校驗做需要的規范數據。

   a.      膜應力(membrane stress)：沿著路徑指定方向的法向所受應力的值的總和

   b.      彎應力(bending stress)：沿著路徑指定方向結構（或容器壁）內外應力差

   c.      二次應力：由于為了滿足位移連續性而產生的自生應力，一般此項可得到最大值。

   d.      峰值應力(Peak)：沿著路徑方向最大的應力值；

    應力分類線的兩個端點，其選擇是有一定原則的，通常需要位于應力強度最大部位壁厚方向的兩個端部（一個內壁點，一個外壁點），通常確定大概位置后，進行適當微調，直到分類線使得分類應力達到最大為止。