水利工程施工的主要任務可歸納如下:

根據國內外水利工程建設的實踐,水利工程施工的特點突出反映在水流控制上。工程建設常在河流上進行,受水文、氣象、地形、地質等因素影響很大,不可避免地要控制水流,進行施工導流,以保證工程施工的順利進行。在冬季、夏季或冰凍、降雪、雨天施工時,必須釆取相應的措施,避免氣候影響,保證施工質量和施工進度。

河流上修建的擋水建筑物,關系著下游人民生命財產的安全。工程的施工質量,不但會影響建筑物的壽命和效益,而且會影響建設和維修的費用;更嚴重的是一旦失事,對國民經濟及人民生命財產會帶來不可彌補的損失。因此,水利工程施工必須保證工程安全與工程質量。

在河流上修建水利工程,涉及社會公共利益和部門利益,如防洪、發電、航運、灌溉、工業與城市用水、環境保護等,必須全面規劃、統籌兼顧,因而增加了施工的復雜性，水利工程往往位于交通不便的山區,施工準備工作量大,不僅要修建場內外交通道路,布置施工服務的輔助企業,而且要修建辦公和生活用房。因此,必須十分重視施工準備工作的組織,使之既滿足施工要求又減少工程投資。

水利樞紐常由許多單項工程組成,布置比較集中,工程量大,工種多,施工強度高,再加上地形條件方面的限制,容易發生施工干擾。因此,需要統籌規劃,重視現場施工的組織和管理,運用系統工程學的原理,因時因地優化比選施工方案。

在工程施工過程中,爆破作業、地下作業、水上水下作業和高空作業等,常常平行交叉進行,對施工安全非常不利。因此,必須十分注意安全施工,采取有效措施,防止事故發生。