推進(jìn)智能制造，能夠有效縮短產(chǎn)品研制周期，提高生產(chǎn)效率和產(chǎn)品質(zhì)量，降低運(yùn)營成本和資源能源消耗，加快發(fā)展智能制造，對于提高制造業(yè)供給結(jié)構(gòu)的適應(yīng)性和靈活性、培育經(jīng)濟(jì)增長新動(dòng)能都具有十分重要的意義。

面向產(chǎn)品的全生命周期，以新一代信息技術(shù)為基礎(chǔ)，以制造系統(tǒng)為載體，在其關(guān)鍵環(huán)節(jié)或過程，具有一定自主感知、學(xué)習(xí)、分析、決策、通信與協(xié)調(diào)控制能力，能動(dòng)態(tài)適應(yīng)制造環(huán)境的變化，從而實(shí)現(xiàn)某些優(yōu)化目標(biāo)。

• 建立指導(dǎo)框架，2013年以來，德國陸續(xù)出臺(tái)了一系列指導(dǎo)性規(guī)劃框架，如《數(shù)字化行動(dòng)議程（2014—2017）》《高技術(shù)戰(zhàn)略2025》，支持工業(yè)領(lǐng)域新一代革命性技術(shù)的研發(fā)與創(chuàng)新。
• 推進(jìn)數(shù)字化進(jìn)程，數(shù)字化是實(shí)現(xiàn)工業(yè)4.0的基礎(chǔ)條件，通過嵌入式處理器、傳感器和通信模塊，把各要素聯(lián)系在一起，使得產(chǎn)品和不同的生產(chǎn)設(shè)備能夠互聯(lián)互通并交換信息，未來智能工廠能夠自行優(yōu)化并控制生產(chǎn)過程。工業(yè)4.0還將進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)工廠、消費(fèi)者、產(chǎn)品信息數(shù)據(jù)的互聯(lián)，從而重構(gòu)整個(gè)社會(huì)的生產(chǎn)方式。它的本質(zhì)是以萬物互聯(lián)為基礎(chǔ)，通過物聯(lián)網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)等相關(guān)技術(shù)，將傳統(tǒng)工廠關(guān)注的制造環(huán)節(jié)向前端設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)以及后端服務(wù)環(huán)節(jié)不斷延伸。
• 打造標(biāo)準(zhǔn)，把不同產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域以及環(huán)節(jié)之間的隔閡打通，實(shí)現(xiàn)關(guān)鍵術(shù)語、規(guī)格標(biāo)準(zhǔn)等語義統(tǒng)一化和標(biāo)準(zhǔn)化。正是通過標(biāo)準(zhǔn)的推廣和應(yīng)用，技術(shù)創(chuàng)新得以迅速擴(kuò)散，并提升生產(chǎn)力。此外，還包括完善人才培養(yǎng)，強(qiáng)化創(chuàng)新合作等。

• 一是信息的數(shù)字化，例如模擬信號(hào)到數(shù)字信號(hào)的轉(zhuǎn)換，從手工記賬變?yōu)閃ord文檔，本質(zhì)上是將信息以二進(jìn)制數(shù)字化的形式進(jìn)行讀寫、存儲(chǔ)和傳遞。
• 二是數(shù)字化提升流程效率或流程數(shù)字化，例如企業(yè)資源計(jì)劃系統(tǒng)、客戶關(guān)系管理系統(tǒng)、供應(yīng)鏈管理系統(tǒng)和倉庫管理系統(tǒng)等都是將工作流程進(jìn)行數(shù)字化，從而提升工作協(xié)同效率、資源利用效率，為企業(yè)創(chuàng)造信息化價(jià)值。在這兩個(gè)階段，企業(yè)業(yè)務(wù)模式可能未發(fā)生根本性變化，例如一個(gè)汽車制造企業(yè)，它雖然實(shí)現(xiàn)了信息化，但仍然以銷售汽車為主。
• 三是數(shù)字化轉(zhuǎn)型，著力于實(shí)現(xiàn)“業(yè)務(wù)的數(shù)字化”，使公司獲得新的商業(yè)模式和核心競爭力。例如借助數(shù)字化技術(shù)，汽車銷售商可能變?yōu)橐云嚍檩d體的出行服務(wù)商。大型工程機(jī)械企業(yè)為尋求新的利潤增長點(diǎn)，提供裝備租賃服務(wù)，利用工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)遠(yuǎn)程實(shí)時(shí)監(jiān)控裝備的運(yùn)行狀況和位置，確保租賃服務(wù)模式安全有效。在此之前，企業(yè)需要投入大量人力管理租賃設(shè)備。