到目前為止，我們還沒有在宇宙其他地方發現智慧生命的證據。但根據一項最新的研究，如果它們確實存在，它們很可能駐扎在戴森球體上，這些球體環繞著散布在銀河系的白矮星的外殼。

任何先進的文明都需要能源，食物、住房、交通、甚至是戰爭都以能源為基礎。目前，地球上78億人每年需要消耗約5.8億焦耳的能量，相當于近140億噸石油的能源產量。事實上，幾乎所有的人類能源都來自化石燃料，因為我們缺乏依靠太陽獲取大量能源的技術。

如果人類用太陽能電池板覆蓋地球表面的每一寸土地，那么每秒將產生超過10^17焦耳的能量，但那仍然會損失太陽輻射的大部分能量，大約每秒10^26焦耳。如果一個先進文明真的想利用母恒星的驚人能量輸出，他們必須建造巨型結構來包裹住它，從而最大化利用恒星的能量，這就是戴森球的原理。

但無論一個物種多么先進，他們建造了多少戴森球，他們都將不得不面對每顆恒星有限壽命的事實。但根據最新的研究，外星文明似乎不太可能會為了建造一個戴森球而選擇經歷前往新恒星的麻煩。因此，它們只會在母恒星周圍建造這些巨型結構，而母恒星最終會變成白矮星。

研究團隊推斷，雖然目前天文學家在白矮星周圍沒有尋找到戴森球，那是因為我們只測量了銀河系中所有白矮星的一小部分。他們做了這樣的推測：如果有足夠多的外星文明在它們的白矮星家園周圍建造戴森球，那么我們應該在調查中至少看到一個戴森球。如果我們根本看不到任何東西，那么這就為在白矮星周圍建造戴森球的外星文明設定了上限。

白矮星周圍存在戴森球將產生兩種影響，如果它足夠大或離恒星足夠近，它將像過境系外行星一樣阻擋到達地球的光。這種戴森球也可能會增加紅外輻射的信號，巨型結構將吸收白矮星的輻射并將該能量轉化為其他東西，由于沒有任何轉換是100%有效的，因此這個過程會留下一些廢熱，這些廢熱會以紅外線的形式逸出。

令人驚訝的是，我們已經發現了很多紅外輻射過多的白矮星，但是目前沒有任何直接證據表明它們和戴森球有關。

考慮到我們銀河系中的白矮星總數，研究團隊估計，在類太陽恒星周圍不超過3%的可居住行星會產生一個選擇在由此產生的白矮星周圍建立戴森球的文明，這一結果提供了銀河系中大約有900萬個潛在的白矮球形成文明的上限。?

期待，隨著人類觀測技術的進步，有朝一日我們能夠親眼看到戴森球上的文明。