有關導線截面的選擇原則，按經濟電流密度選擇導線截面，按長時允許電流（允許載流量）選擇，按正常運行允許電壓損失選擇導線截面，以及按機械強度條件選擇最小允許截面等。
一、按經濟電流密度選擇
從能量損耗的角度考慮，希望導線的截面越大越好，因此時導線阻抗變小，使電能損耗和電壓損失都減小。
但從線路投資和維護考慮，又希望導線截面小一些好，同此時導線單位長度價格降低、有色金屬消耗減少、投資費用降低，比較經濟。這是高壓導線截面選擇中的一對矛盾。
解決方法：采用經濟截面。按經濟電流密度選擇導線截面，能使線路的年運行費用接近最低，因而有較大的經濟意義。
二、按長時允許電流（允許載流量）選擇
原則的含義：導線通過最大長時負荷電流，也就是設計中的計算電流時，所產生的發熱溫度，不應超過其運行的最高允許溫度。
據此，工程上對各種型號、規格、材質的導線都有一個相應的長時允許負荷電流的規定，也叫允許載流量的規定。
因此，設計選擇時不必計算各種情況下導線的發熱溫度，只須按計算電流查電工手冊得出相應的截面，并作溫度修正即可。
所選截面若不符合該原則，則在滿負荷運行時，將會使導線過熱燒壞絕緣或引起火災和其他事故。
三、按正常運行允許電壓損失選擇
由于線路上有電阻和電抗，故電流通過導線時，除產生電能損耗外，還會產生電壓損失，當電壓損失超過一定的范圍后，將使用電設備端子上的電壓過低，影響用電設備的正常運行。
因此，要保證用電設備的正常運行，必須根據線路的正常運行允許電壓損失來選擇導線截面，使線路電壓損失低于允許值，以保證供電質量。
四、按機械強度條件選擇
架空導線要經過搬運、架設、安裝等操作，易受到機械損傷，運行又受自然條件影響較大，容易發生倒桿、斷線等故障。
因此，架空導線有一個最小允許截面的規定。架空導線的最小允許截面如表1。一般這一規定不作為選擇計算項目，只作為校驗項目。
表1 架空線路按機械強度要求的最小允許截面（mm2）
導線、電纜截面的選擇原則：
1、按允許載流量選擇導線和電纜的截面。
2、按允許電壓損失選擇導線和截面。
3、按經濟電流密度選擇導線和電纜截面。
4、按機械強度選擇導線和電纜截面。
5、滿足短路穩定度的條件。
