重力是最神秘的“膠水”，它將整個宇宙連接在一起，但這并不是它魅力的極限，我們還可以利用它扭曲時空的特征來觀察宇宙深處的物體。這個概念就是愛因斯坦預測的引力透鏡效應，它在哈勃太空望遠鏡的最新照片中得到了完美詮釋。

• 圖像中心是一個閃亮的、近乎完美的圓環，周圍有四個亮點環繞著另外兩個帶有金色光芒的點

上圖中心的那個圓環就被稱為愛因斯坦環，中心和四周的亮點不是六個星系，而是三個，環中間有兩個，其后有一個類星體。由于兩個前景星系的質量非常大，這導致這對星系周圍的時空產生引力曲率，任何穿過這個時空的光都遵循這個曲率，并在模糊和扭曲的情況下進入我們的望遠鏡。這個類星體的光線在穿過兩個前景星系的引力場時發生扭曲和放大，讓我們得以看到愛因斯坦環。

• 實際上，愛因斯坦環是我們看到同一個類星體被扭曲的光所形成的
  

引力透鏡效應對于探測遠方的宇宙是一個非常有用的工具，任何具有足夠質量的物體都可以充當引力透鏡，它們能幫助我們找到銀河系中那些因為太暗而無法看到的物體，例如恒星質量的黑洞。