熱繼電器的主要保護(hù)對象是三相電動機(jī)，起的作用是過載保護(hù)，也有部分熱繼電器還帶有缺相保護(hù)。從原理上來分析，只要被保護(hù)對象（三相電動機(jī)）的額定電流不超過熱繼電器電流調(diào)節(jié)范圍，那么都可以配置熱繼電器。

對于功率特別大的三相電動機(jī)，還可以采用電流互感器和熱繼電器配合使用。

熱繼電器有主觸頭和輔助觸頭，主觸頭上分別標(biāo)有L1/T1、L2/T2、L3/T3，輔助觸頭上面標(biāo)有NO（常開）、NC（常閉）。

在使用的時候把熱繼電器主觸頭串聯(lián)到主電路中，用于檢測主線路電流的大小。當(dāng)熱繼電器主觸頭檢測到實際電流超過熱繼電器整定電流時，那么輔助觸頭常開（NO）就接通，輔助觸頭常閉（NC）就斷開。

那么我們可以把熱繼電器輔助觸頭常閉串聯(lián)到接觸器線圈上，來控制接觸器線圈斷電，從而達(dá)到控制接觸器主觸頭斷電。至于熱繼電器常開觸頭，我們可以把它用于發(fā)出過載信號，比如把它和故障指示燈或者蜂鳴器串聯(lián)。一旦設(shè)備發(fā)生過載，那么熱繼電器輔助觸頭常開接通，故障指示燈亮或蜂鳴器報警。

在選擇熱繼電器額定電流時，需要根據(jù)電動機(jī)額定電流來選擇，需要確保電動機(jī)額定電流在熱繼電器調(diào)節(jié)范圍內(nèi)。下表是國產(chǎn)某品牌的熱繼電器選型表。

從表中可以看出，該品牌NR2系列熱繼電器的額定電流范圍從0.1~93A，幾乎涵蓋所有中小功率電動機(jī)。所以，不論什么功率電動機(jī)都可以裝配熱繼電器來實現(xiàn)過載保護(hù)。

那么，如果電動機(jī)額定電流超過了93A，怎么辦呢？

1. 我們可以選其他系列，額定電流更大的熱繼電器。

2. 可以采用電流互感器和熱繼電器配合使用。

如上圖所示，把三相電動機(jī)電源線穿過電流互感器，然后把電流互感器的二次側(cè)接入熱繼電器主觸頭。熱繼電器整定值取電動機(jī)額定電流除以電流互感器的倍數(shù)即可。

有一個三相電動機(jī)額定電流為200A，要想對該電動機(jī)實現(xiàn)過載保護(hù)。那么可以選一個250/5的電流互感器，然后選一個額定電流2.5~4A的熱繼電器串聯(lián)在電流互感器二次回路中。

正常工作時，電動機(jī)額定電流為200A，互感器感應(yīng)電流為200/50=4A。當(dāng)電動機(jī)發(fā)生過載時，那么互感器感應(yīng)電流也會增大，熱繼電器主觸頭檢測到電流超過設(shè)定值，那么輔助觸頭常閉斷開，接觸器線圈斷電，電動機(jī)停止。