早讀 | 全球“海淘”三代機，美多支“私人空軍”間的軍備競賽
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05.22-05.29
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此次墜毀的“幻影”F1戰斗機屬于佛羅里達州的德雷肯公司，這架公司裝備有超百架戰機，機隊包括：22架“幻影”F1、12架南非“獵豹”（即“幻影”III的海外衍生型）、9架MB-339、27架米格-21、21架L-159、13架A-4“天鷹”攻擊機、5架L-39和1架T-33。
其中，“幻影”F1和“獵豹”是其“旗艦機擔當”。而一眾“老”機型中，米格-21因為其“蘇式血統”顯得尤為特別（日常也并不多見）。
2019年，德雷肯公司收購了22架退役于西班牙空軍的“幻影”F1戰斗機，并與12架“幻影”III一起交給南非派拉蒙航空航天公司（Paramountgroup，下稱派拉蒙）進行現代化改裝。
派拉蒙作為南非在防務和航空航天領域的重要力量，“包圓”了整個南非地區“幻影”F1機隊的備件、飛行模擬器、培訓輔助工具和其他相關材料等業務。得益于派拉蒙的改裝，在德雷肯公司所提供的“空戰訓練外包服務”中，“幻影”F1得以主打超聲速特性和經過升級改裝的雷達電子系統、后來加裝的各式電子戰吊艙……也就是說，能夠較為真切的模擬作為“假想敵”的三代機性能。
早在2015年，德雷肯公司的L-159和A-4“天鷹”就開始在美國內利斯空軍基地執行“紅色空軍”任務；2018年，德雷肯公司一舉拿下了美國空軍為期5年、價值2.8億美元的訓練合同。
根據當時德雷肯公司發布的新聞通稿，其戰機每天要在內利斯空軍基地進行18至24架次的“假想敵”飛行任務，服務對象涵蓋美國空軍武器學校、盧克、希爾等諸多空軍基地的訓練教學戰備等，還在作戰測試任務、“紅旗”軍演中擔任“假想敵”角色。
而2019年新購的“幻影”F1在改裝完畢交付到位后，即刻加入了2020年3月的、與美國空軍F-15E的紅藍對抗訓練中。
“幻影”F1堪稱是目前美國民間機構在航空裝備方面的“天花板”了。目前美式“私人空軍”所裝備的機型還絕大部分是退役多年的第二代亞聲速噴氣式戰機，如“幻影”F1、F-5E、南非“獵豹”這樣的超聲速型號還是少數。
不過，隨著近年來美國空戰訓練承包商積極從海外尋購退役的老批次三代機（比如F-16A、米格-29），這樣的局面正在被改變，一場民間“軍備競賽”正在上演。譬如2020年3月，澳大利亞國防部宣布將“清倉大處理”46架退役的F/A-18A/B“大黃蜂”戰斗機，買家就是來自美國的又一空戰訓練服務承包商空中美國公司（Air USA）。
此舉讓空中美國公司在行業競爭中搶先一步，擁有了戰力與配置高于其他競爭者的更先進型號。
但這一局面很快就被打破了：2021年1月底，一架安-124運輸機裝著4架F-16從以色列起飛到達美國——這是加拿大空戰訓練服務承包商頂級王牌（Top Aces）從以色列空軍“海淘”回來的29架F-16A/B中的一部分。
這些回到家鄉的“大黃蜂”和“戰隼”在承擔大強度的對抗性訓練、正式上陣成為“陪練”之前，還要經過對機體結構的延壽改造，以及對機載雷達、機載設備、電子戰吊艙等部分的重點升級工作，以支持越來越多的F-35飛行訓練任務。
本文行至此處，北美地區重要的頭部“私人空軍”公司已經悉數登場：根據2019年底，美國空軍公布的戰機訓練外包服務合同清單中，供應商包括了頂級王牌、空中美國、空中戰術優勢（ATAC）、德雷肯、藍色航空培訓（Blue Air Training）、海防（Coastal Defense）、戰術空中支援（Tactical Air Support）共7家公司，總合同價值高達64億美元。這7 家公司將為12個空軍基地提供4萬小時的敵對空中支援，以及為9個空軍基地提供1萬小時的近距離空中支援。
在這些總價值64億美元的合同中，也包括了2021年7月美國空軍作戰司令部與德雷肯、ATAC和戰術空中支援三家公司所簽訂的價值4.336億美元的合同。根據這份合同，這三家美式“私人空軍”將在接下來的四年半時間里，每年向五個美國空軍基地提供共5418架次的“假想敵”訓練服務。
排版：藍 風
文案：鄭宇航
編審：武 晨
監制：王 蘭
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