5月20日，在巴以在加沙地帶的沖突進入第11天時，巴勒斯坦哈馬斯終于與以色列達成新一輪的停火協議，并已于5月21日2時正式生效。
這一輪巴以沖突，讓人們再次關注到以色列與以色列航空工業公司（IAI），畢竟在這一輪的攻防戰中，“鐵穹”系統攔截火箭彈的畫面通過各社交平臺已經傳遍全球，聲名大噪。
作為以色列的國有企業，IAI不但是以色列本國的支柱性國防供應商，也持續向全球輸出著各種軍事裝備與技術，甚至在一定程度上塑造了以色列的國際形象：作為一個非常特殊的國家，以色列之所以能夠極大的影響國際局勢，IAI的作用不可小覷。
IAI的歷史最早可以追溯到1953年，其前身是由以色列國防部倡議成立的貝德克航空公司，創始人是美國出生的航空專家阿爾·施威默，公司主要業務是對飛機進行維護修理。
IAI早期的載人戰術飛機型號主要以仿制改進法國型號為主：1959年，IAI開始仿制法國的馬吉斯特噴氣式教練機。該機后來大量裝備以色列空軍，并多次投入實戰，用于偵察和近距離支援任務。
在上世紀60至80年代，IAI產品的主力型號是“鷹”（Nesher）和“幼獅”（Kfir），都是“幻影”III系列的衍生型號（雖然當時法國明面上宣布對以色列禁運武器，但卻通過種種渠道向以色列轉移了“幻影”III系列的完整技術資料）。
在“幼獅”項目上所取得的成功，極大地提振了IAI的信心，促使他們下定決心，要自主研發第三代高性能戰斗機。
但IAI在載人戰術飛機上的努力最終止步于“獅”式戰斗機（LVAI）。時至今日，人們對這一型號的夭折都持各種爭議意見。不少人認為，該機的失敗要歸結于美國人從中作梗，試圖刻意打壓以色列航空制造業的發展。
鴨翼配后掠翼在很多前沿探索方案中都出現過，但敢拿來實用的只有IAI，而且毫不意外的失敗了。
但從型號設計方案來看，在“獅”式飛機的總體性能指標制定上，IAI確實存在過于苛刻和自信的問題：為了同時強化“獅”式飛機的渦流增升和載荷航程能力，無論是鴨翼與機翼的空間位置關系，還是機翼平面形狀的選取，都做得相當激進。
“獅”式飛機鴨翼的轉軸已經深入到了機翼的投影區域以內。
“獅”式飛機的大面積鴨翼侵入機翼投影范圍，以及采用“鴨翼+后掠翼”的組合，都是航空史上獨有的特例。這導致了該機在大迎角等方面存在不可接受的氣動缺陷，并且不可能通過飛控層面的技術措施予以解決，從而必須完全推倒整個原始氣動設計。
現在活躍在全球的各國各式鴨式布局戰機，其鴨翼布置、機翼平面形狀，均與“獅”式飛機不同。
在總投入有限、同時研發生產費用嚴重依賴美國軍援的情況下，“獅”式飛機的夭折是可以預見的。
此后，IAI還嘗試委托諾思羅普·格魯門公司為該機重新設計機翼，也無疾而終……可以說，“獅”式飛機的夭折反映了IAI在上世紀80年代還不具備足夠成熟的總體規劃能力、特別是技術風險管控能力。
為此，IAI付出了相當沉重的代價：1988年，總員工數量達2.2萬人的IAI宣布裁員5500人，并大量出口“獅”式飛機相關技術以挽回損失。
此后，IAI也嘗試與美國航空技術（集團）公司（ATG）合作研發噴氣式教練機，但投入都很小，且并未成功。
總體來說，從上世紀80年代之后，IAI在飛機上的研發重心就開始轉向以民用為主的公務機平臺和軍用無人機平臺：畢竟它們風險更小，盈利確定性更高。
1964年，IAI研發成功加布里埃爾反艦導彈。這是其首次涉足導彈產品的研發，此后，加布里埃爾反艦導彈又發展出了空射型。
1967年，IAI投資成立了全資子公司埃爾塔ELTA，該公司專攻電子系統研制。
1968年，IAI從北美羅克韋爾公司引進了公務機生產許可......
可見，IAI在經營策略上相當靈活。從上世紀60年代開始，其主營業務開始向多個方向擴展。如今IAI的產品范圍已經涵蓋了從太空探測器到小型軍用艦艇的多個軍事領域。目前IAI的主要業務分別歸屬于四個下屬集團：
IAI航空集團，繼承了IAI公司最早的主業：戰術飛機設計與制造。目前雖然沒有新的載人戰斗機等項目，但仍在從事各種飛機的維護、升級改造任務。
IAI軍用飛機集團，目前專注于軍用無人機的研發，是IAI最為成功的業務集團。
旗下產品線非常豐富，涉及高空長航時察打一體無人機、針對雷達和電子戰系統的反輻射自殺式無人機等多種型號。1992年至2019年間，全球無人機出口數據中，以色列以721架居全球之首，最大的貢獻就歸功于IAI軍用飛機集團。
IAI導彈與空間系統集團，負責IAI所有與導彈系統的業務，并監管、審查IAI旗下一切航天相關業務，包括數十個衛星觀測/通訊系統、地面控制站、任務中心，以及運載火箭的立項、設計、交付、發射和操作工作。
IAI導彈與空間系統集團的重要產品包括用于遠程反導作戰的箭式導彈、防空用途的巴拉克導彈、地對地攻擊的洛拉近程彈道導彈、以及多種空對地導彈等。其中巴拉克導彈出口多個國家，目前是印度的主力防空裝備型號。
IAI埃爾塔系統集團，主要負責雷達、情報和電子系統的研發。比如預警機雷達、防空/反導系統的探測雷達等等。
近來大出風頭的“鐵穹”系統，就采用了埃爾塔系統集團所研發的地面多任務雷達。實際上在更早的時候，埃爾塔就為箭式反導系統研發了綠松雷達，這一雷達后來出口給印度和韓國，成為這兩國反導系統的核心節點。
在這四個集團的密切協作下，IAI公司在相當廣闊的業務范圍里取得了客觀的商業成功，雖然從載人戰術飛機起家，但IAI旗下產品對以色列的戰略價值已經遠遠超過了其最初作為主業的載人戰術飛機項目。
IAI全球分支及代表處（圖源：IAI官網）
排版：藍 風
文案：侯知健
編審：武 晨
監制：王 蘭
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