最近幾天，毅力號(hào)在火星上可沒(méi)閑著，正忙于火星直升機(jī)——機(jī)智號(hào)的部署。

就在剛剛Spaceflight Now推特發(fā)出消息稱:NASA的Ingenuity直升機(jī)已經(jīng)打開(kāi)了其四個(gè)著陸點(diǎn)，預(yù)計(jì)本周晚些時(shí)候?qū)⒂伞耙懔μ?hào)”漫游車在火星表面釋放。(目前無(wú)人機(jī)已經(jīng)從“毅力號(hào)”上放下，但沒(méi)有接觸地面，等后續(xù)通知吧！)

毅力號(hào)在上周拋離了一塊防護(hù)罩，讓附著在其腹部的機(jī)智號(hào)露出真面目?？梢钥吹綑C(jī)智號(hào)被橫向折疊安置在毅力號(hào)腹部。

本周的3月30日，NASA的地面小組通過(guò)精心編排的長(zhǎng)途指揮序列，已經(jīng)將價(jià)值8000萬(wàn)美元的旋翼飛機(jī)安全地釋放到了火星表面.

毅力號(hào)釋放機(jī)智號(hào)的過(guò)程大致分為五步：1.拋離防護(hù)罩；2.打開(kāi)釋放系統(tǒng)；3.立起直升機(jī)；4.打開(kāi)著陸腳；5.釋放直升機(jī)到地面?，F(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)行到第三步，機(jī)智號(hào)很快就可以落地，然后嘗試翱翔火星天空。

下圖標(biāo)示了毅力號(hào)著陸點(diǎn)，以及機(jī)智號(hào)機(jī)場(chǎng)與飛行區(qū)域。

美國(guó)宇航局NASA在2021年3月23日宣布，機(jī)智號(hào)最早可能于2021年4月8日起飛，進(jìn)行人類史上的一次開(kāi)創(chuàng)性嘗試。 它的任務(wù)就是在稀薄的火星大氣層中進(jìn)行首次飛行任務(wù)，試飛成功后它將作為“毅力號(hào)”漫游車后續(xù)任務(wù)的空中導(dǎo)航，拓展火星車的視野，并不時(shí)的拍攝火星地形傳回地球。

一個(gè)多世紀(jì)前，1903年12月，萊特兄弟成功實(shí)現(xiàn)人類歷史上第一架飛機(jī)“飛行者一號(hào)”在地球上持續(xù)可控飛行，現(xiàn)在NASA要將此復(fù)刻到外星世界。

NASA還特此準(zhǔn)備了一個(gè)有趣彩蛋——讓機(jī)智號(hào)攜帶上“飛行者一號(hào)”機(jī)翼上的一小塊材料。這塊材料大小與郵票相當(dāng)，附著在機(jī)智號(hào)太陽(yáng)能板下方的一根電纜上。這是對(duì)傳奇的致敬，也是對(duì)偉大的傳承。

機(jī)智號(hào)作為一次大膽創(chuàng)新，如果取得成功，將為人類解鎖火星探測(cè)新姿勢(shì)，用無(wú)人機(jī)高空探測(cè)的方式，幫助我們更全面深入地了解火星。

同樣發(fā)射于2020年7月的美國(guó)毅力號(hào)火星車，根本沒(méi)有在火星軌道過(guò)多停留，直接在2021年2月19日采用"空中起重機(jī)"的方式著陸到了火星，并于3月4日進(jìn)行了火星行駛，還馬上要在火星放飛攜帶的無(wú)人機(jī)。

我國(guó)發(fā)射的天問(wèn)一號(hào)探測(cè)器預(yù)計(jì)將于5月著陸火星，一次性完成"繞落巡"。但作為一艘2020年7月23號(hào)就發(fā)射的探測(cè)器，2021年2月4日就穩(wěn)定在火星軌道的天問(wèn)一號(hào)，為什么要等3個(gè)月整整100多天，才能在火星著陸呢？

2021年3月26日，國(guó)家航天局發(fā)布了兩張由天問(wèn)一號(hào)拍攝的火星側(cè)身影像，當(dāng)時(shí)它已在火星停泊軌道運(yùn)行了一個(gè)月，正在用自身攜帶的科學(xué)儀器對(duì)火星開(kāi)展探測(cè)并收集數(shù)據(jù)。

同為火星探測(cè)器，相似的發(fā)射時(shí)間和相似的抵達(dá)火星時(shí)間，是什么原因讓天問(wèn)一號(hào)在火星軌道徘徊3個(gè)月呢？

答案是地圖

想要讓探測(cè)器降落到另一個(gè)星球上，不論是月球還是火星，首先要做的就是對(duì)目標(biāo)星球進(jìn)行高精度環(huán)繞測(cè)繪，對(duì)預(yù)定著陸區(qū)進(jìn)行排查和選擇。正是因?yàn)殒隙鹨惶?hào)和二號(hào)做了這些工作，才有了后來(lái)嫦娥三號(hào)和五號(hào)的成功著陸。

所以天問(wèn)一號(hào)繞火星三個(gè)月其實(shí)就是在繪制火星地圖，對(duì)火星地表進(jìn)行高度測(cè)繪，重點(diǎn)調(diào)查火星烏托邦平原上的兩個(gè)預(yù)定著陸點(diǎn)，如果火星上存在生命或者曾經(jīng)存在過(guò)生命的話，這兩個(gè)位于火星古河道內(nèi)的著陸點(diǎn)，就是最有可能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡的地方。

掌握足夠詳細(xì)的火星三維地形數(shù)據(jù)后，天問(wèn)一號(hào)便會(huì)著陸火星。

參考之前美國(guó)的洞察號(hào)火星著陸，我國(guó)的天問(wèn)一號(hào)應(yīng)該會(huì)隨著軌道高度降低，以一種相對(duì)溫和的方式進(jìn)入火星大氣層并減速，最后憑借降落傘和反推火箭安全著陸到火星上，然后火星車開(kāi)始巡視火星，軌道器繞火星公轉(zhuǎn)并中轉(zhuǎn)數(shù)據(jù)，進(jìn)行一系列科研任務(wù)。

折戟沉沙的螢火一號(hào)

正在測(cè)繪地形的天問(wèn)一號(hào)，嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)并不是我國(guó)第一個(gè)火星探測(cè)器，2011年搭乘在俄羅斯“福布斯-土壤”號(hào)火星探測(cè)器上的螢火一號(hào)，才是真正意義上的中國(guó)第一個(gè)火星探測(cè)器，它當(dāng)時(shí)的任務(wù)是環(huán)繞火星軌道開(kāi)展科研工作，但由于俄羅斯方面運(yùn)載火箭的故障，“福布斯-土壤”號(hào)和螢火一號(hào)連地球都沒(méi)飛出去，就直接墜毀在太平洋了。

本文來(lái)源：頭條@宇宙觀察   三體迷

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