中國科學院寒區旱區環境與工程研究所研究人員一項最新研究表明，青藏高原的多年凍土層在過去幾十年來持續變化，已經導致活動層厚度平均增厚２０厘米以上，使大量固存于多年凍土層上限附近的地下冰融化。
　　中國科學院寒區旱區環境與工程研究所研究人員趙林介紹，多年凍土在我國青藏高原廣泛分布，分布面積約為１３０萬平方公里。持續多年的觀測和分析研究發現，青藏高原的多年凍土在過去幾十年來持續變化，已經導致活動層厚度平均增厚２０厘米以上，使大量固存于多年凍土層上限附近的地下冰融化。
　　研究人員表示，青藏高原多年凍土層在形成的漫長過程中，凍土層不斷集聚大量水分并以固態形式長期儲存于多年凍土層內，如此長期反復的凍結作用造成參與高原冰凍圈中水分循環的數量逐年減少，必然對高原內部及北部邊緣地帶局域水循環和小氣候產生影響。
　　他們認為，隨著全球氣候變暖，部分多年凍土層消融，肯定可以從已融化的凍土層中釋放出少部分水分補充地下水，用于調節區域水資源，但這部分能夠補充于地下水資源的數量到底有多少、對區域水資源調節作用有多大，取決于很多因素，如氣候變化的方式、幅度、凍土融化速率、深度以及局地巖性、排水和水文地質條件等，是個復雜的巨大系統過程，有待于進一步深入研究。